M COMME MOISISSURE
Moldy or burnt paper, graphite, oil, hair, stains of welder, glue, old frame, 2005-2003
In printmaking, papers and archival materials are expected to remain chemically neutral and free from alteration. A single stain of mold is often sufficient to condemn a sheet to disposal. I became interested in these rejected materials, recovering mold-marked and yellowed papers as grounds for experimentation. Bearing the visible traces of time, they possess a history of their own. Their altered surfaces interact with the drawn image, establishing a dialogue between decay and creation. By drawing parallels between the effects of time, the propagation of living organisms, and the aging of human tissues, I investigate the transformative processes that shape both matter and memory.
Moldy or burnt paper, graphite, oil, hair, stains of welder, glue, old frame, 2005-2003
In printmaking, papers and archival materials are expected to remain chemically neutral and free from alteration. A single stain of mold is often sufficient to condemn a sheet to disposal. I became interested in these rejected materials, recovering mold-marked and yellowed papers as grounds for experimentation. Bearing the visible traces of time, they possess a history of their own. Their altered surfaces interact with the drawn image, establishing a dialogue between decay and creation. By drawing parallels between the effects of time, the propagation of living organisms, and the aging of human tissues, I investigate the transformative processes that shape both matter and memory.
Solo Exhibition at Espace Mezzara - Guimard, Paris, France, 2005
Le Journal des Arts
extrait de l'interview
no. 225 / du 18 novembre au 1 décembre 2005
Hélène BONAFOUS-MURAT
marchand et expert en estampes
2) Quels sont vos derniers coups de cœur artistiques (antiquaire, galerie, ventes publiques, foire, salon ou chez un collectionneur mais pas dans un musée)? Ca peut être aussi un achat personnel. Et pas exclusivement dans votre domaine.
Mon dernier coups de cœur, qui remonte à un mois : l'exposition d'une jeune femme taïwanaise, Mei-Tsen Chen, que je connaissais comme la compagne d'un graveur que nous suivons et exposons par ailleurs chez nous, rue de l'Echaudé. Je n'avais jamais vu son travail à elle, et cette exposition au petit Musée Guimard m'a subjuguée : d'abord à cause de l'harmonie rare entre le lieu et les œuvres qu'on aurait dites faites exactement pour lui. Je pense à une photographie monumentale de mousses dans les sous-bois de Meudon, longue de plusieurs mètres et qui épousait parfaitement la forme de la pièce en arc-en-cercle, tout en s'ouvrant sur le jardin du Musée, dont on aurait dit qu'il la prolongeait.
Le côté évolution sourde et organique de la vie en était le motif principal, à la fois évident et discret comme son sujet. Puis j'ai eu la même sensation devant les dessins-collages qui étaient présentés - des dessins au pointillé d'organes humains (cœur, cerveau, crâne) sur des papiers épais et cotonneux, avec des effets de veinures laissés par la colle déposée en sillons, en réseau ; des effets de brûlure du papier qui n'avaient rien d'artificiel, mais au contraire soulignaient la fragilité de toute chose ; l'inclusion dans une œuvre des cheveux de l'artiste comme un motif décoratif raffiné, mais qui là aussi laissait une trace plus profonde que ludique. Il y avait aussi des dessins étonnants produits par la prolifération contrôlée de moisissures sur la feuille, oubliée un moment dans l'humidité d'une cave du Jura !
Les œuvres, peu nombreuses, étaient toutes prolongées par des cadres anciens très choisis, qui leur donnaient une vie organique supplémentaire, et qui là aussi se prolongeaient dans les moulures et les motifs de Guimard, comme si le lieu était un grand corps qui les incluait - qui incluait aussi le spectateur. J'ai presque mauvais conscience à faire un discours intellectuel sur cette exposition qui m'a laissé une émotion très vive, et qui touche, avec une grande finesse, sans prétention ni pose artistique, à l'essentiel de la vie et de la mort, à ce qu'il y a d'ancestral et de plus ou moins enfoui en nous-même.
Le Journal des Arts
excerpt from an interview
No. 225, November 18 – December 1, 2005
Hélène BONAFOUS-MURAT
print dealer and expert
2) What have been your most recent artistic discoveries or favorites (antique dealers, galleries, auctions, fairs, salons, or private collections, but not museums)? It could also be a personal acquisition. And not necessarily within your own field.
My most recent favorite, dating back about a month, was an exhibition by a young Taiwanese artist, Mei-Tsen Chen. I knew her as the partner of a printmaker whose work we have followed and exhibited in our gallery on Rue de l’Échaudé. However, I had never seen her own work before, and this exhibition at the small Guimard Museum completely captivated me. First, because of the rare harmony between the venue and the artworks, which seemed as though they had been created specifically for that space. I am thinking in particular of a monumental photograph of moss growing in the undergrowth of the Meudon forest. Several meters long, it perfectly embraced the semi-circular architecture of the room while opening onto the museum garden, which appeared almost as a natural extension of the image itself.
The work evoked the silent, organic evolution of life, a theme that was at once obvious and discreet, much like its subject matter. I experienced the same feeling when looking at the drawings and collages on display: stippled renderings of human organs—hearts, brains, skulls—on thick, cotton-like paper, marked by vein-like patterns created by glue deposited in channels and networks. There were also burn-like traces on the paper that felt entirely natural rather than contrived, subtly emphasizing the fragility of all things. The inclusion of the artist’s own hair within certain works functioned as a refined decorative motif, yet one that left an impression far deeper than mere playfulness. Equally striking were drawings produced through the controlled proliferation of mold on sheets of paper that had been left for a time in the dampness of a cellar in the Jura region.
The works, though few in number, were all enhanced by carefully selected antique frames that gave them an additional organic life. These frames echoed the moldings and ornamental forms of Guimard’s architecture, as though the space itself were a living body embracing the artworks—and the viewer as well. I almost feel guilty about offering an intellectual interpretation of an exhibition that moved me so deeply. With remarkable subtlety, and without pretension or artistic posturing, it touched upon the essentials of life and death, upon what is ancestral and more or less buried within each of us.
extrait de l'interview
no. 225 / du 18 novembre au 1 décembre 2005
Hélène BONAFOUS-MURAT
marchand et expert en estampes
2) Quels sont vos derniers coups de cœur artistiques (antiquaire, galerie, ventes publiques, foire, salon ou chez un collectionneur mais pas dans un musée)? Ca peut être aussi un achat personnel. Et pas exclusivement dans votre domaine.
Mon dernier coups de cœur, qui remonte à un mois : l'exposition d'une jeune femme taïwanaise, Mei-Tsen Chen, que je connaissais comme la compagne d'un graveur que nous suivons et exposons par ailleurs chez nous, rue de l'Echaudé. Je n'avais jamais vu son travail à elle, et cette exposition au petit Musée Guimard m'a subjuguée : d'abord à cause de l'harmonie rare entre le lieu et les œuvres qu'on aurait dites faites exactement pour lui. Je pense à une photographie monumentale de mousses dans les sous-bois de Meudon, longue de plusieurs mètres et qui épousait parfaitement la forme de la pièce en arc-en-cercle, tout en s'ouvrant sur le jardin du Musée, dont on aurait dit qu'il la prolongeait.
Le côté évolution sourde et organique de la vie en était le motif principal, à la fois évident et discret comme son sujet. Puis j'ai eu la même sensation devant les dessins-collages qui étaient présentés - des dessins au pointillé d'organes humains (cœur, cerveau, crâne) sur des papiers épais et cotonneux, avec des effets de veinures laissés par la colle déposée en sillons, en réseau ; des effets de brûlure du papier qui n'avaient rien d'artificiel, mais au contraire soulignaient la fragilité de toute chose ; l'inclusion dans une œuvre des cheveux de l'artiste comme un motif décoratif raffiné, mais qui là aussi laissait une trace plus profonde que ludique. Il y avait aussi des dessins étonnants produits par la prolifération contrôlée de moisissures sur la feuille, oubliée un moment dans l'humidité d'une cave du Jura !
Les œuvres, peu nombreuses, étaient toutes prolongées par des cadres anciens très choisis, qui leur donnaient une vie organique supplémentaire, et qui là aussi se prolongeaient dans les moulures et les motifs de Guimard, comme si le lieu était un grand corps qui les incluait - qui incluait aussi le spectateur. J'ai presque mauvais conscience à faire un discours intellectuel sur cette exposition qui m'a laissé une émotion très vive, et qui touche, avec une grande finesse, sans prétention ni pose artistique, à l'essentiel de la vie et de la mort, à ce qu'il y a d'ancestral et de plus ou moins enfoui en nous-même.
Le Journal des Arts
excerpt from an interview
No. 225, November 18 – December 1, 2005
Hélène BONAFOUS-MURAT
print dealer and expert
2) What have been your most recent artistic discoveries or favorites (antique dealers, galleries, auctions, fairs, salons, or private collections, but not museums)? It could also be a personal acquisition. And not necessarily within your own field.
My most recent favorite, dating back about a month, was an exhibition by a young Taiwanese artist, Mei-Tsen Chen. I knew her as the partner of a printmaker whose work we have followed and exhibited in our gallery on Rue de l’Échaudé. However, I had never seen her own work before, and this exhibition at the small Guimard Museum completely captivated me. First, because of the rare harmony between the venue and the artworks, which seemed as though they had been created specifically for that space. I am thinking in particular of a monumental photograph of moss growing in the undergrowth of the Meudon forest. Several meters long, it perfectly embraced the semi-circular architecture of the room while opening onto the museum garden, which appeared almost as a natural extension of the image itself.
The work evoked the silent, organic evolution of life, a theme that was at once obvious and discreet, much like its subject matter. I experienced the same feeling when looking at the drawings and collages on display: stippled renderings of human organs—hearts, brains, skulls—on thick, cotton-like paper, marked by vein-like patterns created by glue deposited in channels and networks. There were also burn-like traces on the paper that felt entirely natural rather than contrived, subtly emphasizing the fragility of all things. The inclusion of the artist’s own hair within certain works functioned as a refined decorative motif, yet one that left an impression far deeper than mere playfulness. Equally striking were drawings produced through the controlled proliferation of mold on sheets of paper that had been left for a time in the dampness of a cellar in the Jura region.
The works, though few in number, were all enhanced by carefully selected antique frames that gave them an additional organic life. These frames echoed the moldings and ornamental forms of Guimard’s architecture, as though the space itself were a living body embracing the artworks—and the viewer as well. I almost feel guilty about offering an intellectual interpretation of an exhibition that moved me so deeply. With remarkable subtlety, and without pretension or artistic posturing, it touched upon the essentials of life and death, upon what is ancestral and more or less buried within each of us.